南北极正成为世界旅游热点。为了寻求那一片宁静，每年数以千计的游人不惜重金探访极地。

　　如果你对人群感到了厌倦，如果你想脱离常规出去度假的话，那么去极地旅游可能正合你意。

　　站在那没有边沿的极地，你会看到与大教堂相当的闪闪发光的冰山、场面非常壮观的岩石、无边无垠的浩瀚大海和天空。

　　那里有几经风吹日晒的小茅舍可参观。这都是早期的探险者们，如瑞典的艾姆德森人和不列颠的斯哥人所为。

　　随着冷战的结束，苏维埃联邦从前的军舰碎冰机已改变为巡洋船，用它们乘载着旅游者们到那些曾经是被限制进入的地区去。

　　所有这些自然界的辉煌对一些人来说，实在是一种诱惑。在过去的14年里，欧内斯特・斯威特斯八下南极、九上北极旅游。九月，这位75岁的挪威老人，一位退休的摄影师，参加了一个试图环航格陵兰的旅行。

　　“几乎没有一个国家我没去过。”他说：“但是与世界上其他任何地方相比，我更热爱南极”。

　　斯威特斯不是探险家或科学家，但是作为一个老资格的极地旅游者，他喜欢气候上的极端。幸运的是，他不必忍受早期去那儿的冒险者所要忍受的身体上与物质生活上的艰难困苦。今天，数以千计的旅游者成群结队地去极地旅行。九游官网他们乘坐特制的豪华轮船，内有浴室、游泳池和装饰精美的自助餐厅。多种价格可适合于不同消费层次的需求。一支南极登山运动员去探险，平均每人花费5万美元。1994年打算旅游的多数美国人都愿意支付平均6000美元去乘坐双人间船舱。

　　以这种价钱所进行的巡游，一般都能给旅游者提供各种各样的活动。旅游者可以乘坐能载4至6人的充气小艇进行短途旅行，便于观看那些漂泊的冰山。他们在近处的动物分布区内，还能看到野生动物――企鹅、海鸥、九游官网鲸鱼和各具情态的海鸟。

　　直升飞机可以为你提供服务，去遥远的海滩，或者到加拿大的北冰洋，那儿仍残存着具有传统特色的土著部落村。

　　收藏家们绝不会空手而归，多数南极站和北极村都有他们自己的纪念品商店。出售T恤衫、雕刻品、明信片和其他古玩。

　　合理的价格、频繁的航次和豪华的船舱是一种最好的广告：心满意足的航海家们赞不绝口。

　　那些归来的“探险家”（他们喜欢这样称谓）没有说起什么厌倦和艰难，只有兴奋和惬意。

　　有关极地的广告宣传，使得4900名旅游者在1991年的11月到次年3月的季节里把去南极确定为他们的旅游路线。这次盛况空前地走向南极的旅游，其人数首次超过了来自20个国家的在南极工作的4000名科学家和其他支援工作人员的总数。

　　极地旅游如此的大众化，已使环境学家们关心起污染问题，即使这种旅游有适宜的保护措施。

　　目前，可预防的措施包括巡航船不往南极的水域中倾倒垃圾，有些船上安装了废物处理设施。

　　另外，美国的旅游者受到该国法律的约束，限制他们在南极的活动。他们必须与野生动物保持一定距离，不许乱丢弃东西，不准带走任何自然物做纪念品。