，要用上潜水机器人、深海挖掘器、自动分离设备，还得克服高压、强腐蚀、低温等极端环境。
别说日本了，全球都还没有哪家企业敢大规模干这个活儿，这成本高得离谱，就算哪家敢去试一试，这下去一趟的成本，恐怕都没人出得起。
我们细说一下，从南鸟岛打捞稀土矿，不是打捞金子，而是捞一堆含有稀土成分的稀泥和矿浆，然后还要在船上或者岸上用高纯度分离设备，把这堆烂泥巴提炼成可用的稀土金属。
这种技术门槛极高，中国现在在陆地上开采都得用上各种复杂工艺，海底提炼更是噩梦级别的难度。
日本人自己也算过账，如果真要大规模开采这个深海矿，单位稀土的提取成本比中国贵至少10倍以上。
更要命的是，海底开采不能像陆地一样猛挖猛采，必须细致、小心、慢动作，否则一不小心就破坏了深海生态，甚至影响周边国家的海洋利益，分分钟闹成外交事件。
所以你就理解了：这个矿是看得见、吃不着的存在，日本虽然靠着它成为全球第二大稀土储备国，但这块饼画了7年了，谁也咬不下一口。
看来，这个矿理论上归日本，但技术上根本够不着。那日本不是可以求助邻国吗？
这就要说到中国了，现在全球90%的稀土精炼能力都掌握在中国手里，也就是说，哪怕别的国家有稀土原矿，也得拿到中国来提炼，不然用不了。
那日本有没有想过让中国出手来帮忙开采呢？其实日本早算过这个帐了，并且也早就发现了这个现实：如果让中国参与，哪怕中国有更好的解决方案，但是高昂成本依然摆在那儿。
日本算账的时候发现了一件事：自己家发现的那个矿开采成本高、提炼技术差，还不如从中国直接进口划算。
可是稀土这种东西，它并不是说你想买就卖给你，特别是一些动荡年代，比如中日钓鱼岛冲突时，日本就吃过一次教训——那时候中国一停供稀土，日本电子产业差点卡脖子。
也正因为如此，日本才开始了到处找矿的旅程，但结果就是现在这样，真找到了，也挖不出，也用不上。
当然，日本不挖，其实还有别的考量，虽然现在日本政客嘴上经常跟美国一起嚷嚷去中国化，但实际上，中日经济深度绑定，尤其是在高端制造链上。
日本一旦大张旗鼓开采稀土，会引起全球资源市场波动，中国肯定也不会无动于衷，到时候如果这个矿是中国帮助日本去挖的，这样子反而就把中国推到稀土武器化的政策边缘了。
更现实的是，美国表面支持日本独立自主，但一旦日本真能掌控稀土，美国也未必高兴，因为稀土是个战略资源，谁都不希望被别人拿捏。
所以日本的算盘其实很精明：有矿不挖，关键时刻当底牌，可以敲敲边鼓、谈谈条件，比真挖出来亏钱强多了。
所以后来日本还是选择跟中国合作，用投资、技术换供应，自己的矿就先丢在那儿。
当然，不挖这个矿还有其他一些原因……比如，日本国内环保组织很强势，尤其是反对海洋资源开发的声音非常大。
一旦启动深海矿开采，哪怕不在本土，也会面临环保抗议、媒体舆论甚至法律诉讼。
对一个已经在福岛核污水排放上被全世界骂得够呛的国家来说，日本政府再去搞深海开发，自己都知道风险太高，风口太大，玩不起。
虽然日本选择不挖这个矿，但还是有很多人担心：万一哪天日本真开采出来了，中国稀土地位会不会不保？
其实短期内完全没必要担心，稀土的核心不是谁家多，而是谁家能提炼得了、用得起来、价格还低。
就像石油，不是你发现了油田就能做老大，关键是你有没有炼油厂、运输体系、终端市场。
中国目前在稀土领域是全链条优势，从挖矿、提炼、分离、磁材加工、成品出厂，几乎全流程覆盖，这才是中国稀土最可怕的地方。
日本南鸟岛的稀土矿就像一个巨型保险箱，钥匙还没造出来，理论上，它是个后手牌，可以让日本在地缘政治博弈中有点底气，但现实中，技术、资金、风险、国际关系，层层阻碍它变成现实。
这也反映了一个更大的问题——资源是一回事，能不能用、用得划算，是另一回事。
所以当你看到“足够用730年”这种惊人数据时先别羡慕，也别慌张，真正改变格局的从来不是谁拥有资源，而是谁控制了资源的命脉。
中国靠的是几十年一点点打磨的技术积累和全产业链的铺设，而不是哪一天挖到一个宝藏矿。
环球网2014-4-17《日媒：中日已回不到过去 钓鱼岛只能有一个主人》返回搜狐，查看更多
